Im Jahr 1994 finden die drei Werkzeugbauer Johannes Grabner, Alfred Griesbaum und Gerhard Kornfelder zusammen und gründen die Rubber Injection Company – kurz Rico. Dreißig Jahre später ist der kleine Betrieb zum globalen Technologieführer geworden, der Kunden mit erstklassiger Werkzeug- und Silikonteilequalität beliefert. Auf dem Expansionskurs wurde der Platz immer wieder knapp. So auch vor rund zwei Jahren, als man sich bei Rico für einen weiteren Ausbau des Standorts Thalheim bei Wels entschied. Die offizielle Eröffnung der über 10.000 Quadratmeter großen neuen Kapazitäten und die 30-jährige Erfolgsgeschichte wurden am 12. April 2024 mit über 700 Gästen gefeiert.
Mit dabei waren neben den Mitarbeiter:innen – „der Schlüssel zu unserem Erfolg“ – wie Rico-Geschäftsführer Markus Nuspl betonte, und ihren Familien auch zahlreiche Ehrengäste. Oberösterreichs Landeshauptmann Thomas Stelzer gratulierte ebenso zum Erfolg wie der Thalheimer Bürgermeister Andreas Stockinger, Semperit-CEO Karl Haider und CFO Helmut Sorger sowie das Rico-Group-Management mit Thomas Aichberger und Wolfgang Neubauer. „Fast genau auf den Tag vor einem Jahr haben wir den Rico-Kaufvertrag unterzeichnet. Seitdem ist jeden Tag noch klarer geworden: Wir verfolgen die gleichen Wachstumsziele und ticken ganz ähnlich. Das zeigt sich insbesondere an unseren Erfolgsfaktoren wie Innovation oder Kundennähe. Gemeinsam wollen wir vom starken Wachstum im Markt für Flüssigsilikon-Produkte profitieren“, so Semperit-CEO Karl Haider.
Dass die drei neuen Produktionshallen nach neuesten Nachhaltigkeits- und Technologiemaßstäben gebaut wurden, davon konnten sich die Besucher:innen bei Führungen vor Ort überzeugen. Für Staunen sorgte unter anderem die Mikrometer- und Temperatur-Genauigkeit, mit der Rico seine Produkte herstellt (siehe Bild). Weiteres Thema bei den Rundgängen war die wichtige Rolle von Rico für Oberösterreich. Schließlich ist das Unternehmen einer der größten Ausbildungsbetriebe in der Region und beschäftigt aktuell 50 Lehrlinge, die in einer eigenen Lehrwerkstätte an eigens konstruierten Produkten tüfteln und mit dem kleinen „Silikon-Geist“ auch unseren CFO Helmut Sorger begeisterten (siehe Bild). Der „Geist“ referenziert auch auf die sogenannten „Geisterschichten“ bei Rico – sprich, produziert wird rund um die Uhr. Aber in der Nacht arbeiten die Maschinen allein.
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